Magic Life

어린이집에서 가까운 공원으로 차를 타고 산책을 갔다온 아이와 이야기를 하다가 가슴이 철렁했다. "안전벨트 매고 갔어?" "아니요, 이렇게(뒤로 기대는 시늉을 하면서) 뒤로 가면 앞으로 안 넘어져요." 이게 무슨 말인가? 아무리 가까운 곳이라고 할지언정 사고가 일어나지 않을 리 없고, 운전자가 아무리 조심을 한다고 해서 사고가 안 일어나는 게 아닌데. 일단 아이 말만 믿을 수는 없어서 확인 중인데 마음이 좋지 않다. 게다가 아이 말로는 배에 차는 안전벨트밖에 없었다고 한다. '세림이법'이 생각났다.

세림 양의 안타까운 죽음

2013년 3월 26일 충북 청주시에서 당시 세 살이었던 김세림 양이 어린이집 통학차량에 치여 목숨을 잃은 사건이 있었다. 운전기사가 원생들을 내려주고 다시 차를 모는 과정에서 뒷바퀴에 치인 것이다. 인솔자도 있었지만 도로에 차를 세워 아이들을 급하게 내려주다보니 미처 확인하지 못한 것이다. 당시 세림이의 엄마는 임신한 상태였는데 충격으로 유산을 했고, 사건이 일어난 지 한 달 후 세림이의 아빠는 호소문을 낸다.

"대통령님,다시는 이런 일이 일어나지 않도록 도와주세요.
권고 사항으로는 막을 수가 없어요. 반드시 법으로 만들어 주세요. 아이들을 어린이집에 믿고 맡길 수 있게 도와주세요.
숨을 쉴 때도 밥을 먹을 때도 세림이가 아른거려요.
부디 아이의 죽음이 헛되지 않게 꼭 도와주세요.
2013년 4월 9일 세림이 아빠 올림."

세림이의 죽음을 헛되지 않게 해주세요: 세림이법

세림이가 죽은 후 도로교통법이 개정되어 2015년 1월 29일부터 일명 '세림이법'이 시행되고 있다.

이법의 요지는

▶ 9인 이상 어린이 통학차량은 일정한 요건을 갖춘 후 관할 경찰서에 신고해야 한다.

(어린이용 안전띠와 안전 발판을 설치하는 등 규정에 맞게 차량을 구조 변경해야 한다.)

▶ 반드시 성인 보호자가 동승해야 한다.

▶ 운전자는 어린이 모두가 안전벨트를 맨 것을 확인한 후에 차량을 출발시켜야 한다.

▶ 어린이 통학차량 운영자와 운전자는 모두 안전교육을 받아야 하고 이수하지 않을 경우 과태료를 내야 한다.

이 법은 유치원과 어린이집을 대상으로 우선적으로 시행되었고 일반 학원은 2017년 1월 29일부터 적용되었다고 한다.

법 시행 3년, 여전한 안전불감증

지난 2월 광주에서도 통학차량 사건이 일어났다. 태권도 사범이 몰던 통학차량이 운전자의 졸음운전으로 전봇대를 들이받은 것이다. 어린이 대부분이 안전벨트를 매지 않았고, 얼굴을 다치거나 이가 부러져 병원신세를 져야 했다. 안전벨트만 제대로 맸더라도 아이들은 많이 다치지 않았을 것이다.

일각에서는 안 그래도 영세한 학원에 동승자가 탑승하고, 어린이용 안전벨트를 설치하려면 비용이 많이 들어서 그 비용이 고스란히 학부모에게 전가된다고 실효성에 의문을 제기했다. 또 가까운 거리라는 이유로 빨리 다른 곳으로 이동해야 한다는 이유로 규정을 알면서도 지키지 않은 경우가 많았다. 과태료의 수십 배에 달하는 개조 비용이 들어가기 때문에 차라리 과태료를 내겠다는 입장이다. 경찰 단속이 제대로 이뤄지지 않는 것 또한 문제이다.

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하아, 정말 한숨이 나온다. 언제쯤이면 아이들의 안전이 비용에 우선하게 될까?

그 많은 사건들을 겪고도 사람들을 잊고, 또 잊고, "괜찮겠지, 괜찮겠지" 한다.

어이없는 사고를 아이를 잃지 않도록,

어이없는 사고로 아이를 잃어 가슴이 찢어지는 부모가 없도록,

법만 만들 게 아니라, 그걸 지키는 우리의 의식이 성장해야 할 것 같다.

p.s: 구청 보육과에도 전화해보고 여기저기 알아봤는데, 어린이용 안전벨트는 '36개월 이하 유아'에만 해당되는 이야기였다. 36개월 이상 되는 아이는 안전벨트 유무만 중요하고 반드시 어린이용 벨트를 매야 하는 것은 아니란 뜻. 에고~ 법을 만들거면  제대로 만들지. 그러니까 고속버스 대절해서 가능 소풍 같은 경우엔 그냥 어른용 벨트를 매고 간다는 이야기가 된다. 생각해보라. 혹시라도 사고로 버스가 전복됐을 경우, 과연 어른용 벨트는 우리 아이들을 지켜낼 수 있을까?

혹시라도 이 글을 보신 분들 중 대절 차량도 어린이용벨트 이용하는 곳의 사례를 알고 계시면 댓글 좀 남겨주세요. 방법을 찾고 싶습니다, 아이들이 안전할 수 있는 방법.