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영양덩어리 아보카도

아보카도는 좋은 지방이 들어 있는 대표적인 식품입니다. 몇 년 전까지만 해도 스시롤 집에서나 볼 수 있는 과일이었는데 이제는 마트에서도 쉽게 살 수 있는 과일이 되었죠. 과일 100g당 지방이 18.7g이나 들어 있지만 '포화지방이 아닌' 불포화지방산의 함량이 많아 건강 식품으로 알려져 있지요. 이 불포화지방산에는 오메가9지방산, 즉 올레인산이 풍부해서 혈관 건강에 큰 도움을 준다고 해요. 쉽게 말하면 몸에 안 좋은 콜레스테롤 수치는 낮추고, 몸에 좋은 콜레스테롤 수치는 높여주기 때문에 심혈관 질환을 예방할 수 있다는 거죠. 특히 몸에 쌓인 콜레스테롤을 분해하는 성분인 베타시토스테롤이 풍부해서 다이어트에도 도움이 된대요. 물론 많이 먹으면 살찌는 건 마찬가지겠지만요.

그다음으로 눈여겨볼 만한 것이 '칼륨 함량'이에요. 바나나가 칼륨이 풍부해 다이어트하는 사람들이 많이 먹는 거 아시죠? 칼륨은 나트륨을 배출시켜주기 때문에 혈압을 낮추는 데 도움을 준대요. 고혈압 환자에게도 좋은 식품인 거죠.

이런 아보카도 영양적인 면 때문에 아보카도 오일도 큰 인기를 얻고 있어요. 기름에 유행이 있는 것 같아요. 올리브유가 그렇게 난리더니 코코넛 오일이 한창 유행하고, 요새는 아보카도 오일이 대세인 것 같습니다.

발연점 높은 아보카도 오일

아보카도 오일의 최대 장점이 뭔지 아세요? 바로 발연점이 높다는 점이에요. 제가 GMO 걱정이 없고 발연점이 높은 기름으로 현미유를 사용하고 있는데, 이 아보카도 오일은 현미유보다 발연점이 높더라구요. 발연점은 기름이 타는 온도를 말해요. 발연점이 낮으면 그만큼 기름이 빨리 타서 연기가 나는 거고, 발연점이 높으면 고온에서 요리해도 연기 걱정없이 안전하게 요리를 할 수 있지요. 봄철이면 미세먼지 때문에 난리인데 바깥에서 불어오는 미세먼지만큼 실내 미세먼지가 위험한 거 아세요? 그래서 전 되도록이면 요리할 때 창문을 열어놓거나 환풍기를 꼭 틀어놓고 해요. 요리하기 시작하면 공기청정기에 빨간 불이 깜박깜박하거든요. 미세먼지 많은 날 고기나 생선을 구워먹지 않는 이유도 여기에 있구요.

그런데 아보카도 오일의 발연점은 271도래요. 현미유가 254, 콩기름이 241, 올리브오일이 190도이니 현재 우리가 사용하는 기름 중 발연점이 가장 높은 기름이네요. 즉 볶고 지지고 튀기는 식용유로 아주 적합한 기름이라는 거예요. 하지만 가격이 비싸서 튀기는 용도로 쓰기엔 아까우니 볶고 지지는 용도로 쓰면 좋을 것 같아요. 건강 생각해서 하루에 한 숟가락씩 드시는 분들도 있던데 그러느니 요리에 활용해서 건강과 안전 두 가지를 다 챙기면 좋을 것 같습니다.

아보카도 오일 고르는 법, 품종과 추출방식

이렇게 좋은 아보카도 오일이지만 너무 종류가 많아 고르기가 어렵지요? 현미유는 사실 제조사가 한 군데나 마찬가지라 고민할 필요가 없거든요. ㅎ 아보카도의 최대 생산지는 멕시코라고 해요. 세계 생산량의 1/3을 담당한다고 합니다. 아보카도 오일을 고를 때 산지를 보라고 하는데 산지보다 중요한 것이 품종입니다. 아보카도의 품종은 약 80개 정도로 산지가 같더라도 품종에 따라 등급이 나뉜다고 해요. 그중 최고로 치는 품종이 HASS품종이라고 합니다. 비옥한 화산토에서 재배하기 때문에 품질이 최상이라고 해요. 일반 아보카도를 고를 때도 HASS를 선택하면 맛은 보장된다고 합니다.

다음으로 따져봐야 할 것이 추출방식인데 이건 많이들 아실 거예요. 올리브유가 인기를 얻으면서 우리도 '엑스트라버진오일'인지를 따져볼 줄 알게 되었으니까요. 원래 추출방식은 두 가지 방식이 있다고 합니다. 화학물질을 사용하는 용매추출방식과 물리적인 압력을 가해 짜는 압착식. 용매추출방식에는 유해한 물질이 사용되기 때문에 꺼림칙하고, 아무래도 압착식이 좋겠지요? 압착식 중에서도 고온압착은 고온의 열을 가하는 중에 영양 손실이 있을 수 있어 저온압착이나 냉압착식으로 만들어진 오일을 고르시면 될 것 같습니다. '엑스트라버진'은 '버진'의 '처음'이라는 뜻처럼 한번만 냉압착한 오일을 말해요. '엑스트라'라는 말은 산도를 기준으로 하는데 산도가 낮다는 뜻이에요. 산도가 높으면 기름이 공기와 만나서 산화되고 산화된 기름은 우리 건강에 안 좋은 영향을 미치거든요.

아보카도 오일 활용법

우선 발연점이 높기 때문에 요리용으로 사용하면 가장 좋을 것 같습니다. 가격 부담이 있으니 볶고 지지는 용도로 쓰는 게 좋을 것 같아요. 일반적으로 아보카도 오일 한 병에 약 20개의 아보카도가 사용된다고 해요. 아보카도를 오일로 압착하는 과정에서 영양 성분의 흡수율이 높아진다고 하니 아보카도 오일을 사용하면 영양적인 면에서 보충할 수 있을 것 같아요.

볶고 지지는 요리 외에 샐러드용으로 사용해도 좋다고 합니다. 아보카도 오일이 채소에 풍부한 베타카로틴과 같은 영양소의 체내 흡수를 돕는 작용을 하기 때문이에요. 파프리카, 당근, 시금치 같은 녹황색 채소들은 베타카로틴이 풍부하지만 체내 흡수률이 떨어지기 때문에 아보카도 오일과 함께 사용하면 더 많은 영양소를 섭취할 수 있겠지요.

아보카도 오일은 코코넛 오일처럼 미용목적으로 사용해도 좋아요. 클렌징용으로 쓰거나 마사지를 하거나, 로션 등에 한 방울 정도 첨가해 사용하면 됩니다. 오일이니 보습력은 물론이고 피부결 개선하는 데 탁월한 효과가 있다고 해요. 화장품에 사용되는 스테롤이 풍부해 피부를 매끈하게 해준다고 합니다.